＜美容と健康にはゆっくり入浴＞
入浴の健康効果は疲労回復だけにあらず。
日本では古くから湯治（とうじ）という健康や治療のために温泉が使われてきた。
現代では一般家庭でも入浴が習慣づいている。
疲労回復が主として思われがちだが、実は他にも様々なうれしい効果がある。
ゆっくり入浴して美容と健康に役立つお風呂。
シャワーだけでは得られない、入浴の効果と入り方を
考えてみる。
＜入浴の３つの作用＞
入浴における三大作用とは、「温熱作用」「静水圧作用」「浮力作用」が挙げられ、その代表的な入浴の作用を述べていく。
①温熱作用
体を温めると、血管が拡張して血液やリンパ液の流れが良くなり、代謝が活発、温かさで筋肉のコリや緊張が和らぎ、痛みの軽減が見込める。
自律神経の副交感神経が優位になり、心身ともにリラックスして寝つきが良くなり、良質な睡眠で体力の回復が期待出来る。
②静水圧作用
湯船につかると、体全体に水圧がかかり、水圧で横隔膜が上に押し上げられるので、肺の容量が減って呼吸数が増加し、肺の機能を活性化、更に体表面の静脈にも水圧がかかり、重力によって下半身に溜まりがちな血液が心臓に戻りやすくなる。
全身の血液循環が良くなることで、足のむくみ解消が期待出来る。
③浮力作用
浮力によって重力の影響を受けにくくなり、筋肉や関節にかかる負荷を軽減。
筋肉の緊張もほぐれるので腰痛の緩和にも効果的。
浮遊感によるリラックス効果も期待出来る。
＜入り方別に期待出来る効果＞
入浴している時間や湯温によって、得られる入浴効果は変わる。
入浴効果別に、お風呂の入り方を考えていく。
いつも同じお風呂に入るらずに目的に合わせた入浴を試してみてみるべし。
①安眠・ストレス解消
38～40℃程度のぬるめのお湯に、20～30分ほどゆっくりつかると、リラックス効果が高まり、寝つきの悪さやストレスの解消にも役立つ。
②むくみ解消
むくみは、水分は重力で下へ向かうため、ふくらはぎから足先に多く見られ、なお、筋肉の量やホルモンの関係で、女性は男性よりもむくみやすい。
入浴でむくみを解消したい場合は、ややぬるめの40℃前後のお湯をたっぷりと張り、長めに全身浴する。
体全体に水圧がかかり、血液やリンパ液の流れがよくなるため、むくみの解消に効果的。
③美肌効果
健康的なお肌維持には、40℃程度のお湯に入浴するのが良い。
一番風呂は肌にとって刺激が強いため、避けるべし。入浴剤を使って肌への刺激を緩和させるなら良し。
高温のお湯は肌に本来備わる油分を流してしまい、乾燥肌の原因となることも…
同様に長湯も禁物。
＜筋肉の疲労回復とリフレッシュ効果＞
42～43℃の熱めのお湯に短時間つかると筋肉の疲れがとれる。
湯船の中で軽くストレッチやマッサージをするのも効果が期待出来る。
シャワーを疲れている部分にあて、水圧を上げるのも良い。
やる気を出したい時は、42～43℃の熱めのお湯に短時間つかるべし。
温度刺激により交感神経が緊張状態になると、心身共に活動が期待出来る。
＜まとめ＞
日本では、昔から入浴剤代わりに植物や果物を入れる習慣があり、端午の節句の菖蒲湯や、冬至の柚子湯などが代表的される。
昔は邪気や災厄を祓う「縁起の湯」としての意味合いが強かったが、鮮やかな見た目と爽やかな香りで気分転換が図れるため、健康維持の取り組みとしても推奨されている。
旬のものと一緒に入浴して、季節を感じてみたい。
さて、肌が弱い人やアレルギー体質の人、妊娠中の人には刺激が強い場合があり、事前に医師に要相談。
ゆっくりお風呂に浸かりたい時は、薬用入浴剤で温浴効果アップ。
使用上の注意をよく読み、自分の好みに合った入浴剤を選ぶべし。
